À propos

Le programme ANR Navigocorpus (2007-2011) s’est proposé de créer et de mettre à la disposition de la communauté scientifique internationale un important corpus sur la navigation maritime, pour l’essentiel entre le xviii^e et le xix^e siècle. Les données sont accessibles en ligne. A ce jour (janvier 2023), la base contient un peu plus de 105 000 unités documentaires, soit d’entrées relatives à un navire dans une source. Les données proviennent de dépouillements déjà effectués dans plusieurs ports européens par les différents chercheurs français et étrangers impliqués dans le projet, ainsi que de saisies des sources effectuées au cours du programme qui s’est terminé en 2011. Depuis, quelque 30 000 unités documentaires supplémentaires relatives aux flux maritimes des ports français ont été insérées dans le cadre du programme ANR Portic, qui les mobilise pour des études des cas, et offre un accès plus agiles aux données via des interfaces de visualisation.

Ce corpus peut permettre un renouveau profond des approches traditionnelles au monde de l’échange maritime. Les champs de recherche potentiellement ouverts par la mise à disposition de la communauté scientifique d’un outil permettant de repérer rapidement les circuits et les itinéraires empruntés par quelques dizaines de milliers de navires sont multiples. La base ne permet pas seulement de s’interroger sur des aspects essentiels du jeu de l’échange et sur la circulation de l’information, mais aussi d’appréhender la fréquence qui leur était propre et leurs temporalités, de suivre les stratégies entrepreneuriales des armateurs, les carrières des capitaines, etc. Un système de codage des lieux, liés aux fonds de cartes numériques, permet en outre de réaliser des cartes de travail à partir des données sélectionnées au sein du corpus.

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